Явление ползучести материалов и обратное ему явление — релаксация напряжений называются реологическими. Реология изучает течение и деформации вещества; теории упругости, ползучести и пластичности являются ветвями реологии.

Суть явления

Силами инерции, сжимаемостью воды и твердых частиц, а также тепловыми процессами пренебрегают вследствие малости их времени при t = const, между скоростью деформации и временем при о — const и др. Существует ряд различных теорий ползучести, разработанных применительно к тем или иным материалам. Они отличаются в основном видом уравнения состояния, которое устанавливается или экспериментальным путем, или на основе каких-либо гипотез.
В последнем случае обычно используют так называемые реолопческие модели, отражающие то или иное сочетание основных механичских свойств материала. Уравнение состояния кроме напряжения деформаций, их производных по времени, самого времени может содержать в явном виде и температуру. Реологические свойства грунтов начали изучать сравнительно недавно причём преимущественно глинистых грунтов.
В связи со строительстве высоких каменнонабросных плотин вопросы ползучести крупнообломочных грунтов также приобрели важное значение. Процесс деформации глинистого грунта долгое время рассматривал в непосредственной связи с возникающим при этом неустановившимся движением грунтовых вод, т. е. развивалась фильтрационная теория консолидации. В 1953 г. В. А. Флорин рассмотрел одномерную задачу уплотнения земляной среды с учетом ее вязких свойств.